大慈恩寺建于唐贞观年间，是长安城内最著名的皇家寺庙，玄奘为第一任主持。那时的大慈恩寺是规模最大的寺院，楼阁殿堂、禅房塑像，十分壮观，往后逐渐衰落，除西塔院外，其余早已荡然无存。现存的大慈恩寺为明代规模和格局，是在唐慈恩寺西塔院的基础上修建而成，大殿佛堂则是清代建筑。大慈恩寺位于西安雁塔区的中心地带，座北向南，主要建筑有山门、钟鼓楼、大雄宝殿、法堂、大雁塔、玄奘三藏院、藏经楼等。
西安大慈恩寺地位突出，受佛教界重视，历代注重修缮和保护，历史遗迹较多，是全国重点文物保护单位。寺内东侧钟楼悬挂的大铁钟即是明代遗物，上铸有“雁塔晨钟”字样。唐代名家壁画虽然早已湮没，但在大慈恩寺塔下四门洞的石门楣、门框上，却保留着精美的唐代线刻画尤为珍贵。大雄宝殿内有三身佛、菩萨和罗汉泥塑像，法堂内有阿弥陀佛铜像。大慈恩寺有和尚墓塔，多为清代所建。
著名的大雁塔矗立在大慈恩寺内，为了供奉和储藏梵文经典和佛像舍利等物而建造。寺内还有牡丹亭，种植有名贵牡丹，附近还有曲江池、杏圆和乐游原等景点，风景秀丽。现在大慈恩寺经过修复，古塔雄伟，香火旺盛，庭院清静，是一处游览胜地。
